У оквиру обележавања 25 година постојања и деловања Фондације "Центар за демократију", у Београду је 21. новембра 2019. године одржана дискусија "Цивилно друштво данас" као део платформе Дијалог у центру.
О стању у цивилном друштву, његовом значају и улози у друштвеним дешавањима и променима говорили су Наташа Вучковићиспред домаћина, Соња Лихт, председница Београдског фонда за политичку изузетност, Жарко Степановић, вд директора Канцеларије за сарадњу са цивилним друштвом, Снежана Павковић из Тимочког клуба и Владимир Симовић, представник Центра за политике еманципације.
Током разговора, Жарко Степановић подсетио је да је прошло десет година од доношења Закона о удружењима и нагласио да је важно стално наглашавати да је он донет управо на иницијативу цивилног сектора.
"Мислим да смо урадили једну добру ствар, донели смо закон који је либералан и који дан-данас омогућава лако и брзо регистровање организација. Само годину дана касније добијамо и Закон о задужбинама и фондацијама, а Канцеларија за сарадњу са цивилним друштвом започиње са радом 2011. године, као служба Владе, такође на иницијативу организација цивилног друштва.“
Говорећи о раду Канцеларије, истекао је да је она задужена да "отвара" сарадњу и дијалог различитих државних органа са цивилним друштвом по различитим питањима, а "можда и највише по оном да се унапреди димензија партиципативне демократије, односно учешћа грађана и цивилног сектора у доношењу одлука и обликовању јавних политика.“ Степановић је истакао и да Канцеларија настоји да редовно покреће нове иницијативе, како би се побољшао дијалог цивилног друштва и државе, те да је ове године урађена компаративна анализа још једног механизма за сарадњу цивилног друштва и државе који би олакшао комуникацију и подстакао дијалог органа јавне валсти са цивилним друштвом. У питању је анализа функционисања владиних савет за сарадњу са цивилним друштвом, пре свега у региону, како би се на основу њихове праксе предузели даљи кораци на развоју институционалног оквира у Србији.
"Добро је што је у међувремену основан Савет за филантропију и што даје резултате. Мислим да је то једно добро место за разговор и сарадњу“, закључио је Степановић.
Сви панелисти сагласили су се да цивилно друштво представља важног актера у очувању демократије, промоцији дијалога и брану од јачања десног екстремизма.
